Qué te da de verdad «ser dueño de tus másters»

24 · 2026-08-22 · 15 min de lectura · English

Ser dueño de un máster son cuatro derechos exclusivos sobre una grabación, más la facultad de licenciar esa grabación a quien la quiera. No es ser dueño de la canción, que es un copyright aparte y con sus propios dueños. No es que te paguen, porque toda la plata a la que esos derechos te dan derecho llega a un nombre inscrito en un registro y no a un dueño escrito en un contrato. Y tampoco es un veto sobre todo lo que un desconocido pueda hacer con tu disco: la ley de Estados Unidos licencia una categoría entera de usos por encima de ti, a un precio que tú no pones.

• El dueño de una grabación sonora tiene cuatro de los seis derechos exclusivos del copyright estadounidense: reproducción, obras derivadas, distribución y ejecución pública por transmisión digital de audio.
• La sincronización, la publicidad, el sampleo y el streaming interactivo necesitan todos el permiso del dueño del máster.
• Los servicios no interactivos —Pandora, SiriusXM, las radios por internet— no lo necesitan: la ley estadounidense los licencia por estatuto, a tarifas que se fijan en un procedimiento ante los Copyright Royalty Judges.
• Otra grabación que imite la tuya, hecha con su propia fijación independiente, no infringe el máster.
• La radio AM/FM estadounidense no le paga nada al dueño de la grabación. Canadá sí les paga a intérpretes y productores por esa misma emisión.

¿Qué derechos te da ser dueño de un máster?

Cuatro derechos exclusivos sobre una grabación: reproducción, obras derivadas, distribución y ejecución pública por transmisión digital de audio.

Eso es todo el patrimonio. La sección 106 (en inglés) enumera seis derechos exclusivos del titular de un copyright, y una grabación sonora recibe cuatro. Los dos que no recibe son los dos que habrían hecho que el último siglo de este negocio se viera completamente distinto.

La sección 114 (en inglés) lo dice en una sola frase, y es la frase más consecuente de esta pieza:

The exclusive rights of the owner of copyright in a sound recording are limited to the rights specified by clauses (1), (2), (3) and (6) of section 106, and do not include any right of performance under section 106(4).

Los derechos exclusivos del titular del copyright sobre una grabación sonora se limitan a los de las cláusulas (1), (2), (3) y (6) de la sección 106, y no incluyen ningún derecho de ejecución de la (4).

Vuelve a leer la última fila. Un stream son dos ejecuciones al tiempo: una ejecución pública de la canción por la cláusula (4) y una transmisión digital de audio de la grabación por la cláusula (6). Dos derechos, dos dueños, dos puertas, una sola reproducción. Por eso la plata de un stream aparece en más de un lado y nunca toda en el tuyo.

Todo lo de abajo asume que esos derechos sí son tuyos. Si lo son o no es otra pregunta, con una respuesta más difícil: el productor que te grabó puede ser coautor del máster, y una cláusula de work for hire casi nunca es lo que arregla eso. Resuelve eso primero. Esta pieza es sobre qué tienes en la mano una vez lo resolviste.

¿A qué puedes decirle que no?

Cualquier uso que copie, altere, distribuya o transmita la grabación de forma interactiva necesita el permiso del dueño del máster: una película, un comercial, un sample.

Esta es la parte de la propiedad que se comporta como la gente espera. Alguien quiere tu disco en su tráiler, su serie, su videojuego, su playlist. No lo puede tener sin ti. Eso es un veto de verdad y vale plata de verdad, y también vale menos de lo que suena, por una razón.

Tu sí es medio sí. El Copyright Office lo dice sin rodeos (en inglés): «A sound recording and the music, lyrics, words, or other content included in the recording are separate copyright-protected works» —la grabación y el contenido grabado son obras protegidas por separado— y las dos son «commonly owned and licensed separately», con titularidad y licenciamiento habitualmente separados. Una película que use tu disco necesita una licencia sobre la grabación —la licencia de uso de máster, que sí es tuya para otorgar— y una licencia de sincronización sobre la canción, que no lo es, salvo que tú la hayas escrito y nunca hayas cedido el publishing. Un supervisor musical que consigue tu sí y no consigue el otro se va y usa otra cosa. Esa otra mitad es el publishing, y es un copyright aparte.

El sampleo cae del mismo lado de la raya. Un sample copia la fijación —los sonidos que de verdad están en tu disco—, así que necesita al dueño de esa fijación, que eres tú. Lo que además necesita de los dueños de la canción es una conversación aparte, con gente aparte.

El streaming interactivo es el silencioso, porque no se siente como licenciar. Spotify y Apple Music tienen tu disco porque alguien con derecho a licenciarlo lo hizo, y en un lanzamiento por tu cuenta ese alguien eres tú, actuando a través de una distribuidora. La entrega es la licencia. Por eso mismo la puedes terminar.

¿A qué no puedes decirle que no?

En Estados Unidos, a los servicios no interactivos. Pandora, SiriusXM y las radios por internet licencian grabaciones sonoras por estatuto, a tarifas fijadas en un procedimiento ante los Copyright Royalty Judges.

Esta parte nadie te la cuenta. Bajo la sección 114, una transmisión digital de audio por suscripción no exenta, una transmisión sin suscripción elegible y un servicio satelital preexistente de radio digital «shall be subject to statutory licensing»: quedan sujetos a licencia legal. Legal quiere decir que la licencia la otorga la ley. A ti no te preguntan, no te puedes negar y no negocias: las tarifas salen de un procedimiento del capítulo 8 (en inglés) de la ley de copyright —«Proceedings by Copyright Royalty Judges», procedimientos ante los jueces de regalías de copyright— que «shall determine reasonable rates and terms of royalty payments for transmissions subject to statutory licensing» —determina las tarifas y condiciones razonables para esas transmisiones.

La raya entre el servicio que te tiene que pedir permiso y el que no es una sola condición: la licencia legal solo está disponible cuando la transmisión «is not part of an interactive service», cuando no es parte de un servicio interactivo. No el tamaño. No la facturación. No qué tan famosa sea la plataforma. Si el oyente escogió el tema.

Así que el veto que tienes tiene forma de ojo de cerradura. Spotify queda de tu lado y Pandora del otro, y la misma grabación, la misma tarde, está licenciada de dos maneras completamente distintas.

¿Alguien puede copiar tu disco sin copiar tu grabación?

Sí. Otra grabación que imite la tuya, hecha a partir de una fijación independiente de otros sonidos, no infringe el copyright de la grabación sonora.

El estatuto es directo:

The exclusive rights of the owner of copyright in a sound recording under clauses (1) and (2) of section 106 do not extend to the making or duplication of another sound recording that consists entirely of an independent fixation of other sounds, even though such sounds imitate or simulate those in the copyrighted sound recording.

Los derechos exclusivos de las cláusulas (1) y (2) no alcanzan a la hechura ni a la duplicación de otra grabación sonora que consista enteramente en una fijación independiente de otros sonidos, aun cuando esos sonidos imiten o simulen los de la grabación protegida.

Aun cuando. El estatuto da por hecho que la imitación va a ser deliberada, y lo dice igual.

Lo que protege el copyright de un máster es la fijación: esos sonidos concretos, capturados ese día concreto. No protege el arreglo, el timbre, la producción ni la impresión que el disco deja en un oyente distraído. Contrata a los mismos músicos, grábalo igual, quédate tan cerca que un oyente no apostaría en contra, y el copyright de la grabación no tiene nada que decir.

Esa es la costura entre los dos copyrights, vista desde el lado de la grabación. Copia la fijación y necesitas al dueño del máster. Reconstrúyela desde cero y no, aunque la canción de abajo es un copyright aparte, con sus propios dueños y su propia respuesta, y ahí es donde una imitación suele estrellarse.

¿Ser dueño del máster significa que te pagan cuando suena?

En Estados Unidos, solo en transmisiones digitales de audio; la radio AM/FM les paga a los dueños de la canción y no le paga nada al dueño de la grabación.

El Copyright Office enuncia el límite en su propia guía para músicos: para las grabaciones sonoras «there is no public display right … and the public performance right is limited to “digital audio transmissions,” for example, digital streaming» —no hay derecho de exhibición pública y el de ejecución pública se limita a las transmisiones digitales de audio, por ejemplo el streaming. Sin derecho general de ejecución no hay reclamo sobre la emisión. La emisora pone tu disco, el público oye tu disco, a compositores y editoriales les pagan, y quienes hicieron el disco no están en la transacción.

Cruza la frontera y la misma emisión funciona distinto. La ley canadiense, en la sección 19(1) (en inglés):

If a sound recording has been published, the performer and maker are entitled, subject to subsection 20(1), to be paid equitable remuneration for its performance in public or its communication to the public by telecommunication…

Publicada la grabación, el intérprete y el productor tienen derecho —sujeto a la subsección 20(1)— a una remuneración equitativa por su ejecución en público o su comunicación al público por telecomunicación.

Intérprete y productor, los dos, sujeto a una condición de elegibilidad de la 20(1) que depende de dónde viene la grabación. Re:Sound (en inglés) es la compañía que lo recauda —«the Canadian not-for-profit music licensing company dedicated to obtaining fair compensation for artists and record companies for their performance rights», la licenciadora canadiense sin ánimo de lucro que busca compensación justa para artistas y disqueras por sus derechos de ejecución— y licencia emisoras de radio, radio satelital, servicios de streaming y negocios que ponen música grabada en público. Cómo se divide esa plata entre el lado del intérprete y el del productor está en la pieza de créditos, para los dos países, con los porcentajes.

El estatuto no lo puedes arreglar. Lo que sí puedes hacer es que en cada lugar donde sí se paga sepan tu nombre, carajo.

¿Por qué ser dueño no te paga por sí solo?

Cada uno de esos pagos va a un nombre inscrito en un registro o en una cuenta de distribuidora, no a un dueño escrito en un contrato.

La plata del lado del máster tiene dos direcciones. SoundExchange es la primera, y dice la condición en voz alta: «Recording artists and sound recording owners must be registered with SoundExchange in order to receive digital performance royalties» (en inglés) —artistas y dueños de grabaciones tienen que estar registrados para recibir regalías de ejecución digital. Tienen que estar registrados. No tienen que ser dueños: la propiedad se da por hecha, y lo que te compra es un derecho, no un pago. Qué pagan los servicios digitales está en la página de regalías (en inglés) de la misma organización: «service providers such as Pandora, SiriusXM, and webcasters are required by law to pay for streaming musical content», proveedores como Pandora, SiriusXM y las radios por internet están obligados por ley a pagar por transmitir contenido musical.

La segunda dirección es quien haya entregado tu música. Spotify define las regalías de grabación como «the money owed to rightsholders for recordings streamed on Spotify, which is paid to artists through the licensor that delivered the music, typically their record label or distributor» (en inglés): la plata que se les debe a los titulares por las grabaciones que suenan en Spotify, pagada a los artistas a través del licenciante que entregó la música, normalmente su sello o su distribuidora. El licenciante. No el dueño, no el autor, no quien tenga el reclamo moral más fuerte: la cuenta que hizo la entrega.

Así que un máster tuyo del todo, en un lanzamiento que pagaste tú, paga exactamente nada hasta que un registro y una cuenta apunten a ti. Los dos son trámites. Los dos son gratis o casi. Ninguno pasa solo.

Y la plata que sí llega llega más corta que el número que tenías en la cabeza, por razones que en su mayoría no son robo: la pieza del estado de regalías recorre las seis, incluidos los registros del lado editorial que esta pieza dejó a propósito quietos, y los puntos de productor son el único descuento que se pactó en vez de enrutarse.

¿Qué revisas para saber si tus másters están rindiendo?

Cuatro revisiones por lanzamiento: la P-line, el registro en SoundExchange, la cuenta a la que le paga la distribuidora y quién contesta una solicitud de licencia.

Diez minutos cada una, y todas son la forma práctica de una sección de arriba.

1. La P-line del lanzamiento entregado. Es el reclamo de propiedad que ya publicaste en todas las tiendas. Revisa que nombre a quien tú crees que es dueño de la grabación, escrito como lo escribes en todas partes.
2. El registro en SoundExchange, como dueño de la grabación. Ser el artista principal es un registro distinto de ser el titular de los derechos, y uno no es el otro.
3. La cuenta a la que le paga la distribuidora. A quien figure como licenciante es a quien le pagan. Si esa cuenta es de un colaborador viejo, de un nombre de banda viejo o de un correo que nadie lee, la licencia está haciendo su trabajo y la plata no te está llegando.
4. Quién contesta una solicitud de licencia. Un supervisor con afán manda un correo. Si cae en una dirección muerta, la respuesta es no por omisión, y nunca te enteras de que preguntaron.

Haz esas cuatro hoy con el lanzamiento que más produce. Después hazlas con todo, en el orden en que las fallas se propagan, que es para lo que existe la auditoría de catálogo. La propiedad es lo que nadie te puede quitar. Todo lo demás en esta página es lo que te toca ir a cobrar.

Preguntas frecuentes

¿Ser dueño del máster significa ser dueño de la canción?

No. La grabación y la obra musical son dos copyrights separados, con titularidad y licenciamiento separados. Ser dueño de todos los másters de un disco no dice nada sobre quién es dueño de las canciones.

¿La radio en Estados Unidos le paga al dueño de la grabación?

No. Una grabación sonora no tiene derecho general de ejecución pública en la ley estadounidense, así que una emisión de AM/FM les paga a compositores y editoriales y al dueño de la grabación no le paga nada. Las transmisiones digitales de audio son la excepción, y las recauda SoundExchange.

¿Puedes bajar tu música de Spotify si eres dueño del máster?

Sí. Un servicio interactivo tiene la grabación porque su dueño la licenció, en la práctica a través de una distribuidora, así que terminar esa entrega termina la disponibilidad. Una licencia legal funciona al revés y no pregunta.

¿Alguien puede regrabar tu tema para que suene igualito, legalmente?

En lo que toca al copyright de la grabación sonora, sí. La sección 114(b) deja una imitación fijada de forma independiente por fuera de los derechos exclusivos del dueño. Si hace falta el permiso de los dueños de la canción es la pregunta de otro copyright.

Fuentes

• Ley de copyright de Estados Unidos, 17 U.S.C. § 106 (en inglés) — los seis derechos exclusivos, incluida la ejecución pública de la cláusula (4) para las obras musicales y la transmisión digital de audio de la cláusula (6) para las grabaciones sonoras.
• Ley de copyright de Estados Unidos, 17 U.S.C. § 114 (en inglés) — la (a) limita la grabación sonora a cuatro de los seis derechos; la (b) excluye la imitación fijada de forma independiente; la (d)(2) somete las transmisiones no interactivas a licencia legal y la (d)(2)(A)(i) se la niega a los servicios interactivos; la (f)(1)(A) manda las tarifas a un procedimiento del capítulo 8.
• Ley de copyright de Estados Unidos, capítulo 8 (en inglés) — «Proceedings by Copyright Royalty Judges», el procedimiento al que la § 114(f)(1)(A) manda las tarifas de la licencia legal, y la razón por la que esta pieza nombra a los jueces y no a un organismo que el estatuto no nombra.
• Copyright Office de Estados Unidos, lo que un músico debería saber sobre copyright (en inglés) — que la grabación y el contenido grabado son obras protegidas por separado, con titularidad y licenciamiento habitualmente separados, y que el derecho de ejecución pública de una grabación sonora se limita a las transmisiones digitales de audio. Las circulares en PDF de la Oficina sobre este tema no se dejaron extraer en la máquina donde se escribió esta pieza; esta página en HTML enuncia las dos cosas y se leyó de principio a fin.
• SoundExchange, para artistas, sellos y productores (en inglés) — que artistas y dueños de grabaciones tienen que estar registrados para recibir regalías de ejecución digital.
• SoundExchange, regalías de ejecución digital (en inglés) — qué servicios deben estas regalías, y que las pagan los servicios a SoundExchange y no directamente al titular.
• Spotify, regalías (en inglés) — que las regalías de grabación se pagan a los artistas a través del licenciante que entregó la música, normalmente un sello o una distribuidora.
• Copyright Act de Canadá, sección 19(1) (en inglés) — el derecho del intérprete y del productor a una remuneración equitativa por una grabación publicada que se ejecuta en público o se comunica al público, sujeto a la sección 20(1). Consolidación vigente al 2026-06-17.
• Re:Sound (en inglés) — qué es la licenciadora canadiense y a quiénes licencia: radio, radio satelital, servicios de streaming y negocios que ponen música grabada en público.

Esto no es asesoría legal. Todo lo de arriba es derecho estadounidense y canadiense, enunciado en general, y cuánto valen tus derechos depende de hechos que esta página no puede ver: qué firmaste, dónde estás y quién más tiene papeles ya. Cada página citada acá se leyó en la fecha que aparece al principio de esta pieza. Antes de licenciar un máster o de ceder uno, que lo lea un abogado del territorio que corresponda.

Mantener el registro

La razón por la que esta pieza repite «dos copyrights» es que un track son dos repartos, y CatalogTracker los guarda como existen de verdad: los splits de máster y los de publishing por track, aparte, cada uno sumando su propio 100, al lado de la P-line que es el reclamo de propiedad que tu lanzamiento ya publicó. Registra qué tienes y qué firmaste. No te inscribe en ningún lado: los trámites de la sección de arriba siguen siendo tuyos. En desarrollo para iPhone.