Los metadatos de un lanzamiento, campo por campo

40 · 2026-09-08 · 21 min de lectura · English

Un lanzamiento se entrega como dos capas de campos — un conjunto que describe el producto y otro conjunto en cada canción — y las tiendas los muestran exactamente como se entregaron. Cada campo lo lee un lector distinto aguas abajo: la revisión en la puerta, el emparejamiento que ubica el lanzamiento, los registros que pagan por él y la pantalla. El lector que tenga un campo decide cuánto cuesta un valor equivocado, y dos campos no tienen ningún lector que pueda cambiarlos jamás.

• Los metadatos de un lanzamiento se entregan en dos capas: campos en el lanzamiento y campos en cada canción. Las tiendas los muestran tal como llegaron y no cambian nada por su cuenta.
• Toda entrega lleva un UPC para el lanzamiento y un ISRC por canción. La especificación de Apple marca los dos como campos que no se pueden actualizar; todo lo demás del formulario sí, mediante una nueva entrega.
• Cada artista se entra una vez, en un solo campo, marcado como principal o no y con un rol. La tienda lee el rol, no el título, para decidir a quién acredita y en qué página cae el lanzamiento.
• Título y versión son campos separados; sencillo, EP y álbum los fija el número de canciones y la duración; el género sale de la lista de la propia tienda; el campo de idioma describe los metadatos, no el audio.
• La fecha de lanzamiento original es la del primer lanzamiento en cualquier formato, la fecha de inicio de ventas es el día en que sale, la línea P y la línea C son un año y un nombre cada una, y los territorios van a todo el mundo por defecto.

¿Qué son los metadatos de un lanzamiento y quién los lee?

Los metadatos de un lanzamiento son el conjunto de campos que tu distribuidor entrega con el audio, y las tiendas los muestran exactamente como se entregaron.

Spotify lo dice en sus propias guías para artistas, en dos frases que entre las dos explican casi toda esta página: “We display your music exactly as it’s delivered to us” — mostramos tu música exactamente como nos la entregaron — y que los metadatos los fija tu sello o tu distribuidor antes de entregarla. Nadie en la tienda lee tus campos y los mejora. Lo que escribiste es lo que ve todo el mundo.

Los campos vienen en dos capas, y cada formulario que has llenado en tu vida es una traducción de ellas. La especificación de entrega de Apple está construida como un bloque de álbum que contiene un conjunto de bloques de canción, y las guías de Spotify dicen que los roles se fijan en el nivel de la canción y en el del lanzamiento. Los campos del lanzamiento describen el producto: el UPC, el título, el sello, las fechas, los territorios. Los campos de la canción describen cada grabación: el ISRC, el título, los artistas de esa canción, el flag, el idioma que se canta. Veintitantos campos, cuatro lectores distintos y ni una línea que diga cuál lee qué. Qué marranada de formulario.

Este es el marco sobre el que corre el resto de la página. Una vez entregado, los campos de un lanzamiento los leen cuatro lectores distintos, y ningún par de ellos lee los mismos. El primero es la revisión en la puerta — tu distribuidor midiendo los campos contra las guías de las tiendas, que es el rechazo y su clave de respuestas completa. El segundo es el emparejamiento que decide en qué página de artista cae el lanzamiento, y lee los campos de artista. El tercero es el conjunto de registros que pagan por el lanzamiento, amarrados a los identificadores y a las líneas de propiedad. El cuarto es la pantalla, que muestra el resto. El lector que tenga un campo decide cuánto cuesta un valor equivocado: un rechazo que puedes arreglar, una página que puedes mover, una liquidación que no puedes despagar o un error de digitación. Cuatro lectores, ninguno humano, ninguno mirando el mismo campo. Argos tenía cien ojos, y por lo menos todos eran de la misma cabeza.

¿Qué campos identifican el lanzamiento y la grabación?

Un UPC identifica el lanzamiento y un ISRC identifica cada canción, y la especificación de Apple marca los dos como campos que no se pueden actualizar.

La página de empaquetado de Apple enuncia el requisito sin adornos: cada producto debe tener un UPC, EAN o JAN único y además un ISRC, y “UPCs cannot be modified or used again”: los UPC no se pueden modificar ni reutilizar. La especificación anota cada campo con si se puede cambiar tras la entrega, y estos dos reciben la anotación más corta del documento. UPC del álbum: cannot be updated, no se puede actualizar. ISRC de la canción: required; cannot be updated, obligatorio y no se puede actualizar. La entrada del ISRC agrega la frase que decide la mayoría de las discusiones sobre versiones: “A re-recorded, remixed or otherwise different (no matter how similar) track must have a unique ISRC.” Regrabada, remezclada o distinta de cualquier otra forma, por parecida que sea, la canción lleva un ISRC nuevo. Qué versiones cuentan como distintas es una pregunta con unas treinta reglas encima, y tiene su propia página.

Tres identificadores más viajan con ellos, y ninguno es tuyo para preocuparte en la entrega. El ISWC es un campo opcional de la canción — la especificación advierte que algún día podrías ver una advertencia si no llega: una tienda avisando que el código de la canción viene en camino al formulario de la grabación. El GRid es un identificador del lanzamiento que hay que quitar si tu empresa no lo usa, y un identificador de proveedor es lo que un distribuidor genera para sus propios reportes. Cuál código es cuál, y por qué una canción y una grabación llevan códigos distintos, es el pilar del grupo C y no de este.

Lo que importa aquí es el par. El UPC pertenece al producto y el ISRC a la grabación, así que una grabación conserva su ISRC en el sencillo y en el álbum mientras cada uno de esos lleva su propio UPC — qué responde esa división y qué no puede responder es una comparación aparte. Y como ninguno de los dos campos se puede actualizar, un código que salió mal no es una corrección de metadatos. Es un procedimiento con un orden, y es el único campo de esta página que tiene uno.

¿Qué campos nombran a las personas?

Cada artista se entra una vez por campo, marcado como principal o no y con un rol; la tienda lee el rol para decidir a quién acredita y dónde.

La especificación de Apple describe el bloque de artista como un nombre, un identificador de Apple o un ISNI, más el estado de principal y los roles de cada artista — y deletrea la costumbre que rompe el bloque, con su propio ejemplo: los artistas individuales van por separado, “Ella Fitzgerald”, “Louis Armstrong” y nunca “Ella Fitzgerald and Louis Armstrong” en un solo campo. La Metadata Style Guide de Spotify da la consecuencia en vez de la regla: cada campo de artista contiene un solo nombre, y donde dos comparten un campo no se identifica a nadie y el contenido no aparece en las páginas de artista correctas. El campo es lo que lee el emparejador. Un nombre en el campo equivocado es un lanzamiento en la página equivocada.

Tres cosas van en cada entrada de artista, y el formulario suele mostrarte una. El nombre, que las dos guías exigen escrito de una sola forma en todo lo que has publicado — y cinco comparaciones llegan con una sola etiqueta cuando eso falla. El estado de principal: Spotify acredita a los artistas principales que interpretan como main artist en todo el contenido y no lista más de cuatro en el nivel del producto; Apple marca al artista principal que interpreta como Primary en los dos niveles y agrega que “companies, brands, and record labels are not artists and therefore should not be listed as primary”: las empresas, las marcas y los sellos no son artistas y no van como principales. Y el rol, que es donde las guías ponen a todos los demás.

Los roles son un vocabulario cerrado en las dos tiendas, y es el mismo vocabulario. Los invitados llevan Featuring o With en Apple y nunca van como principales; Spotify los lista uno por uno y prohíbe sus nombres en todo campo de título y de versión — cuál crédito es cuál y qué cuesta cada uno es una página aparte. Los roles de escritura son Composer, Lyrics y Songwriter, con el desempate de Apple: si no se sabe qué aportó cada quien, va como Songwriter. Los roles de producción son Producer, Recording Engineer y Graphic Designer, nunca principales — qué vale cada palabra de producción también tiene su página. Spotify pide todo eso en una frase: “All applicable artists, both performing and non-performing, must be entered with proper roles, which includes composer/writer information.” Todos los artistas, intérpretes o no, con su rol correcto, incluidos compositores y autores.

Dos campos cierran la sección. El nombre del sello es un campo obligatorio del lanzamiento por derecho propio — el nombre del sello que publicó el álbum — y no es un campo de artista, que es por lo que un sello escrito como artista es un rechazo y un sello escrito como sello no. Y el crédito que todavía no sabes tiene su regla, de la guía de estilo de Apple: “If credits are not yet known or participants are anonymous, omit the credit entirely. Do not submit placeholder credits, such as TBD or Pending.” Si no se conoce, se omite; nada de TBD ni de Pending. Un rol vacío es un campo que puedes llenar después. Un relleno es un crédito equivocado que ya está publicado.

¿Qué campos describen el producto: título, versión, tipo, género e idioma?

Título y versión son dos campos, el tipo sigue el número de canciones y la duración, el género sale de la lista de la tienda y el idioma describe los metadatos.

Título y versión. Spotify: el título del producto es el original de su primer lanzamiento, y la información complementaria — Remaster, una edición de aniversario, canciones extra — va en el campo de versión y nunca en el título. La versión estándar de una canción no lleva nada en ninguno de los dos. La especificación de Apple explica por qué hay dos campos: al importar, Apple toma lo que va en la etiqueta de versión y lo pega al título entre paréntesis para mostrarlo. Tú entregas las partes; la tienda arma la cadena. Qué palabras están prohibidas, cómo se formatea un invitado y qué cuenta como término de versión son el tema de la pieza de los rechazos, y esta página no nombra ninguno.

Tipo. Sencillo, EP y álbum son una cuenta que hace la tienda, no una elección que haces tú. Spotify: tres canciones o menos y treinta minutos o menos es un Single, de cuatro a seis canciones y treinta minutos o menos es un EP, salvo que el artista o el sello quieran lo contrario — y si un producto cumple los criterios y no viene marcado así, Spotify puede decidir mostrarlo como sencillo o como EP. Apple: de una a tres canciones de menos de diez minutos cada una es un sencillo, y “If ‘- Single’ is not included in the title, we will add it automatically” — si el título no trae “- Single”, lo agregan ellos. Lo mismo con “- EP”. El sufijo de cada sencillo en Apple Music lo pegó la tienda.

Género. La especificación de Apple pide al menos uno y no más de dos géneros, de la lista codificada de la propia Apple, y la guía de estilo dice qué hace el primero: “Content will only chart in the first primary genre.” El contenido entra en las listas únicamente en el primer género principal. Los nombres se traducen automáticamente para cada territorio. La guía de Spotify abre su sección de género con una frase que nadie cita: “Spotify does not currently use genre information from providers, although it may be ingested and used in the future.” Spotify no usa por ahora la información de género de los proveedores, aunque podría hacerlo en el futuro. Te toca clasificar tu disco para un lector que dejó por escrito que no está leyendo.

Idioma. Una frase de cada tienda, y es la misma frase. Apple: “Language codes must match the language of the metadata, not the audio.” Spotify: “Language code should match the language of the metadata, not the audio.” El código de idioma corresponde al idioma de los metadatos, no al del audio. El audio tiene su propio campo, por canción, y un instrumental es zxx. Todo lo que sigue — mayúsculas, alfabetos, traducciones — es un reglamento aparte, y no es esta página.

Dos campos de canción cierran la sección porque el formulario los muestra aquí. El parental advisory tiene tres valores en la especificación — clean, explicit o none — y qué cambia cada valor no le corresponde decirlo a un mapa de campos. El número de pista y el número de volumen ordenan las canciones, y la combinación tiene que ser única en todo el álbum; eso es todo lo que la especificación les pide.

¿Qué campos llevan las fechas, las líneas de propiedad y los territorios?

Un lanzamiento lleva una fecha de lanzamiento original y una fecha de inicio de ventas, una línea P y una línea C de un año y un nombre cada una, y una lista de territorios.

Dos fechas, dos lectores. La especificación de Apple define la fecha de lanzamiento original como la del primer lanzamiento físico disponible al público — no la fecha digital, salvo que el álbum nunca haya salido en ningún formato — y dice sin rodeos que no afecta la fecha en que sale. Es la fecha que muestra la pantalla. Spotify traza la misma línea: la fecha de lanzamiento original puede diferir de la fecha de inicio de ventas, y la original debe ser la más temprana en que salió el producto, en cualquier sello y en cualquier formato. Una remasterización lleva la fecha del original en las dos tiendas. La otra fecha es la que actúa: la fecha de inicio de ventas de Apple, “also known as the ‘street date’”; la fecha de salida de Spotify, que su página para artistas recomienda fijar con al menos siete días de anticipación. Y la especificación carga la consecuencia de dejarla vacía: “Omitting this tag on an initial upload will make the album available for sale immediately after normal quality assurance processing.” Omitirla en la primera carga pone el álbum a la venta apenas pasa el control de calidad. Dos fechas, y solo una es un interruptor.

Las dos se comparan entre sí, una vez, en la puerta: si la fecha de lanzamiento original queda más de noventa días después del primer inicio de ventas, la especificación dice que el paquete se rechaza. Un disco no puede haber salido por primera vez tres meses después de ponerse a la venta. Qué significan las fechas de una reedición más allá de eso es una página aparte, y esta no lo repite.

La línea P y la línea C. Dos campos, un formato, definidos por la especificación con las mismas palabras: la línea P es la línea de copyright de la grabación, con el formato de año seguido del titular, y la línea C es la línea de copyright de la obra, mismo formato. Las dos traen una instrucción que casi ningún formulario transmite: “Do not add the ℗ symbol or ‘p’; it will be added automatically”, no escribas el símbolo, que lo agregan ellos, y lo mismo con el ©. Una canción tiene su propia línea P, y si no viene, se usa la del álbum. Las dos son opcionales, las dos se pueden actualizar y ninguna la lee nada después de la puerta — un año y un nombre, publicados tal como se escribieron. El nombre del sello es un campo aparte: el sello publicó el álbum; las líneas dicen quién tiene los derechos. De quién es el nombre que va en cada línea es una pregunta que esta página no decide.

Territorios. El campo de Apple es el territorio en el que el álbum está autorizado para la venta: un código ISO 3166-1 alfa-2 por territorio o WW para el mundo, con una marca de autorizado que la especificación llama “an exclusion mechanism for regional clearances”, un mecanismo de exclusión: el mundo menos un país es un producto WW más un producto para ese país en falso. La versión de Spotify es la sencilla: los países donde quieres que tu música esté disponible, o disponibilidad mundial. En Apple la fecha de inicio de ventas es un campo por territorio, que es por lo que los dos van juntos en el formulario.

¿Qué campos se pueden cambiar después de la entrega y cuáles no?

El UPC y el ISRC no se pueden cambiar; casi todo lo demás sí, pero solo con una nueva entrega de tu distribuidor, porque las tiendas no cambian nada por su cuenta.

Nadie publica esto como una tabla, así que aquí va como una. Cada celda es la anotación de la propia especificación, en sus propios tres grados.

Spotify publica el mismo hecho desde el lado del artista, como una lista de lo que arregla una actualización de tu distribuidor: nombre del artista, título del lanzamiento, carátula, fecha de salida y fecha de lanzamiento, orden de las canciones, disponibilidad por país, tu rol en la música, créditos. Y luego las dos frases que hacen verdadera cada fila de arriba: “Your label or distributor needs to send a metadata update to us with the right info” — tu sello o tu distribuidor tiene que mandar una actualización con la información correcta — y que ellos no lo pueden cambiar a mano, porque muestran la música según los metadatos que les mandaron.

Tres filas merecen su propia frase, porque cada una es un arreglo de otra clase. Un cambio deliberado del nombre del artista no es una edición en ninguna de las dos tiendas; es una solicitud, que se radica primero y se reentrega después. Una canción que ya quedó en la página de artista equivocada es una reparación del lado de la tienda, no una actualización de metadatos, porque la página la asignó el emparejador y no un campo. Y un ISRC equivocado es el único campo con un procedimiento propio, porque es la fila que no se puede actualizar en absoluto. Todo lo demás del formulario está a lápiz. Esos dos códigos son los únicos campos que la especificación marca permanentes desde la primera entrega. Revísalos dos veces antes de entregar. Después, ni los toques.

Qué revisar antes de la próxima entrega

Revisa primero los identificadores, porque nada puede cambiarlos; después los nombres y los roles, porque el emparejamiento los lee; después todo lo que muestra la pantalla.

• El UPC y cada ISRC, contra tu propio registro. Un código por lanzamiento, uno por grabación, ninguno reutilizado. Ninguna nueva entrega puede tocarlos.
• Cada artista en su propio campo, escrito de la única forma, con estado de principal y un rol. Esto es lo que ubica el lanzamiento. Un invitado en un campo de título es un rechazo; un segundo nombre en un campo de artista es una página equivocada.
• Las dos fechas y las dos líneas. Fecha de lanzamiento original en el primer formato, fecha de inicio de ventas en el día que quieres, un año y un nombre en cada línea sin ningún símbolo escrito.
• Título y versión como dos campos, el tipo dejado a la cuenta, el género de la lista, el idioma según la ortografía. Deja que la tienda arme la cadena.
• Los campos opcionales vacíos a propósito, no por accidente. Un ISWC vacío, un crédito desconocido omitido y una línea P de canción en blanco son valores correctos. Una fecha de inicio de ventas vacía no lo es: eso es un lanzamiento que sale en el momento en que pasa la revisión.

Eso es el próximo lanzamiento. Para el catálogo que hay detrás — cada formulario llenado de memoria desde la primera carga — la lista de chequeo repasa las capas en el orden en que se propagan las fallas, y su capa de identificadores es donde los dos campos permanentes de esta página se cotejan contra lo que de verdad está publicado.

Preguntas frecuentes

¿La tienda me corrige un error de digitación?

No cuentes con eso. La guía de estilo de Apple dice que Apple Music y iTunes se reservan el derecho de corregir errores de gramática, ortografía y puntuación: un derecho que la tienda se guarda, no una promesa que te hace. Spotify dice lo contrario con palabras más simples: no puede cambiar metadatos a mano, porque muestra la música según lo que le mandaron. El arreglo es una nueva entrega de tu distribuidor, en las dos tiendas.

¿El campo de género sirve para algo?

Depende de qué tienda lo lea. La guía de Spotify dice que por ahora no usa la información de género que mandan los proveedores, aunque podría hacerlo en el futuro. Apple sí la usa: el contenido entra en las listas solo en el primer género principal, y los nombres de género se traducen automáticamente para cada territorio. Ponlo bien para la tienda que lo lee, de la lista de la propia tienda y con el género más específico primero.

¿Cuántos artistas principales puede llevar un lanzamiento?

Hasta cuatro en el nivel del lanzamiento en Spotify, y con cinco o más pasa a Various Artists en las dos tiendas. La guía de Spotify dice que no se listen más de cuatro artistas principales en el nivel del producto, y que con cinco o más artistas principales y remezcladores el artista del producto pasa a ser Various Artists. El umbral de Apple es el mismo, y Various Artists nunca va como artista de una canción en ninguna de las dos tiendas.

¿Qué pongo en un crédito que todavía no sé?

Nada. La guía de Apple es explícita: si los créditos todavía no se conocen o los participantes son anónimos, se omite el crédito por completo, y no se entregan rellenos como TBD o Pending. Spotify no publica una regla equivalente, así que la práctica honesta es la misma en las dos tiendas: un campo de rol vacío se puede llenar después, y un relleno es un crédito equivocado que ya está publicado.

Fuentes

• Apple, Apple Music Specification (en inglés) — las anotaciones de los metadatos de álbum y de canción: UPC del álbum e ISRC de la canción “cannot be updated”, la frase de unicidad del ISRC, el ISWC y el GRid opcionales, los identificadores de proveedor; el bloque de artista con estado de principal y roles y el ejemplo de Ella Fitzgerald y Louis Armstrong; el nombre del sello; título y versión del título y el paréntesis que se pega al importar; géneros, al menos uno y no más de dos; la fecha de lanzamiento original, su cláusula de “no es la fecha digital” y el rechazo a los noventa días; la fecha de inicio de ventas como fecha de salida y la consecuencia de omitirla; el formato de la línea P y la línea C con los símbolos agregados automáticamente y la canción heredando la del álbum; territorio, WW y autorizado para la venta; número de pista, número de volumen, idioma del audio y los tres valores del parental advisory.
• Apple, Digital packaging (music) (en inglés) — que cada producto debe tener un UPC, EAN o JAN único y un ISRC, y que los UPC no se pueden modificar ni reutilizar.
• Apple, Apple Music Style Guide (en inglés) — §1.3 el derecho reservado de corregir gramática, ortografía y puntuación; §1.6 códigos de idioma que corresponden a los metadatos; §2.1 una sola ortografía en todo el contenido; §2.6 el artista principal que interpreta y que los sellos no son artistas; §2.7 Various Artists con cinco o más; §2.13 Featuring o With, nunca principal; §2.15 Composer, Lyrics y Songwriter; §2.16 Producer, Recording Engineer y Graphic Designer; §2.18 omitir los créditos desconocidos, nada de relleno; §3.3 y §3.4 sencillos y EP y el sufijo automático; §4 y §4.1 géneros de la lista de Apple, listas solo en el primer género principal, nombres traducidos por territorio.
• Spotify, Metadata Style Guide (v2.3, en inglés) — §1.3 una sola ortografía; §2.1–2.3 artistas principales y el límite de cuatro en el nivel del producto; §3.1 Various Artists con cinco o más; §4.1 roles de intérpretes y no intérpretes; §5.3 nada de invitados en títulos ni campos de versión; §6.2 un nombre por campo y la consecuencia de la página equivocada; §7.1 y §7.3 el título del producto y el campo de versión; §8.4 la versión estándar no lleva nada; §9.2, §9.3 y §9.5 los umbrales de sencillo y EP y la decisión de Spotify al mostrarlos; §20.1 y §20.2 fecha de lanzamiento original frente a fecha de inicio de ventas; §24 códigos de idioma que corresponden a los metadatos; §25 y §25.4 que el género no se usa por ahora y debe ir en inglés.
• Spotify for Artists, Music metadata guidelines (en inglés) — que la música se muestra exactamente como se entrega, que los metadatos los fija el sello o el distribuidor, que los roles se fijan en el nivel de la canción y en el del lanzamiento, la recomendación de siete días para la fecha de salida, y disponibilidad por país o mundial.
• Spotify for Artists, Fixing problems with music metadata (en inglés) — la lista de lo que arregla una actualización de metadatos del distribuidor, y que Spotify no puede cambiar metadatos a mano porque muestra la música según lo que le mandaron.

Las reglas y las especificaciones de las tiendas cambian, y aquí se citan a la fecha que aparece al principio de esta pieza; los documentos enlazados son las versiones vivas y los seis se leyeron ese día. El formulario de tu distribuidor presenta estos campos con sus propios nombres y en su propio orden — los campos de abajo son los de arriba, y donde un distribuidor pide menos de lo que pide la especificación, el campo sigue existiendo y sigue teniendo un lector.

Para llevar el registro

Los dos campos que ninguna nueva entrega puede tocar son los dos que un registro tiene que guardar antes de la entrega, no después. CatalogTracker guarda el UPC y el GRid de un lanzamiento junto a sus fechas, sus referencias de sello, sus géneros, idiomas, territorios, parental advisory y sus líneas P y C, con cada canción llevando su ISRC, su ISWC, su versión, su número de disco y de pista y su propia línea P, y un medidor de completitud que reporta cuántos campos de un lanzamiento están de verdad llenos en vez de supuestos. El formulario te hace veinte preguntas el día de la entrega. Un registro es donde las contestaste el mes pasado. En desarrollo para iPhone.